오랫동안 저는 차에서 전선을 없애는 것이 최고의 업그레이드라고 확신했습니다. 무선 CarPlay 수신기는 일상적인 운전을 극적으로 개선해 줄 작은 기술적 변화처럼 보였습니다. 더 이상 엉킨 케이블에 시달릴 필요가 없다는 뜻이었죠. 차에 타서 시동만 걸면 모든 것이 자동으로 연결될 테니까요. 완벽해 보였습니다. 처음 테스트를 시작했을 때는... CarPlay 기능 중에서 저에게 가장 인상 깊었던 것은, 무선 연결 기능으로 업그레이드하는 게 정말 기대되는 일이라고 계속 얘기했었어요. 수신기를 사기 전부터 이미 무선 연결의 필요성을 절감하고 있었죠. 결국 열정을 이기지 못하고 하나 주문했습니다. 처음 며칠은 상상했던 그대로였어요. 차 시동을 걸면 휴대폰이 연결되고, 음악과 지도가 자동으로 화면에 나타났죠. 정말 깔끔하고 현대적인 느낌이었어요. 하지만 한 달 넘게 사용하다 보니 처음의 설렘은 서서히 사라졌습니다. 아이러니하게도, 그토록 벗어나고 싶었던 유선 연결이 이제는 오히려 안정적으로 느껴지더라고요. 그냥 꽂기만 하면 완벽하게 작동했고, 게다가 휴대폰 충전까지 자동으로 됐으니까요.
무선 CarPlay가 나쁜 건 아닙니다. 사실 많은 사람들에게는 깔끔하고 간편한 업그레이드처럼 느껴질 겁니다. 하지만 여러분이 기대했던 완벽한 경험은 아닐 수도 있습니다. 편리함에는 대가가 따르기 마련이고, 그 대가는 사용할수록 더욱 분명해집니다. 그러니 유선에서 무선으로 전환할 계획이라면, 잠시 시간을 내어 이러한 단점들을 꼭 알아두세요.
성공할 수도 있고 실패할 수도 있다
훌륭하지만… 그렇지 않을 때도 있죠.
처음 사용했을 때, 차량의 USB Type-A 포트에 연결했는데, 솔직히 말해서 설정은 놀라울 정도로 간단했습니다. 블루투스 페어링은 몇 분밖에 걸리지 않았고, 두 대의 휴대폰을 동시에 연결하기도 쉬웠습니다. 저는 CarPlay를 사용하고, 제 파트너는 Android Auto를 사용합니다. 두 시스템의 작동 방식이 다르기 때문에 약간의 마찰이 있을 거라고 예상했지만, 초기 설정은 아주 매끄러웠습니다. 하지만 첫 주행은 예상과 달랐습니다.
CarPlay는 빠르게 실행되었고 약 10분 동안 완벽하게 작동했습니다. 음악도 재생되고 지도도 보였으며 모든 것이 안정적으로 보였습니다. 그런데 아무런 경고 없이 인포테인먼트 시스템이 차량의 기본 인터페이스로 되돌아갔습니다. 이상한 기분이었지만 일시적인 오류라고 생각하고 무시했습니다. 하지만 그렇지 않았습니다.
며칠, 몇 주 동안 같은 현상이 계속 발생했습니다. 내비게이션 시스템을 사용하거나 음악을 스트리밍하는 도중에 화면이 갑자기 CarPlay 모드에서 일반 시스템 메뉴로 바뀌는 일이 빈번하게 일어났습니다. 마치 아무것도 실행되지 않는 것처럼 연결이 끊어졌습니다. 뻔한 원인을 찾기 전에 하나씩 확인해 봤습니다. 인터넷 문제는 아니었습니다. 휴대폰 신호는 안정적이었습니다. 연결이 느슨한 것도 아니었습니다. 수신기는 전혀 건드리지 않았고 단단히 연결되어 있었습니다. 운전 중에 물리적으로 간섭하는 것도 없었습니다.
바로 이 점이 답답한 부분입니다. 성능이 예측 불가능해 보입니다. 어떤 날은 완벽하게 작동하지만, 어떤 날은 연결이 갑자기 끊어집니다. 차에 시동을 걸 때마다 제대로 작동할지 안 할지 알 수 없습니다. 특히 운전 중에 내비게이션이나 오디오 시스템을 사용해야 할 때는 이러한 불확실성을 더욱 무시하기 어렵습니다.
어떤 기기가 연결될지는 확실하지 않습니다.
대시보드에서 가장 인기 있는 항목은 매일 바뀝니다.
하나의 인포테인먼트 화면에서 두 가지 다른 생태계를 사용하는 것은 이론적으로 가능해 보입니다. 제 파트너는 안드로이드 오토를 사용하고, 저는 운전할 때 카플레이를 사용합니다. 두 플랫폼 모두 장점이 있으며, 저는 CarPlay에는 없는 Android Auto의 몇 가지 기능들을 정말 좋아합니다.이 비교는 별도의 논의가 필요합니다.
간단하게 하기 위해 기본적인 규칙을 정했습니다. 함께 이동할 때는 CarPlay를 사용하고, 따로 운전할 때는 각자 선호하는 시스템을 사용하기로 했습니다. 혼란을 피하려면 이게 최선의 방법이라고 생각했죠. 그런데 상대방은 이런 합의를 전혀 따르지 않는 것 같습니다.
일정한 순서로 연결하는 대신, 기기를 무작위로 선택합니다. 어떤 날은 CarPlay가 바로 실행되지만, 어떤 날은 특별한 이유 없이 Android Auto로 기본 설정됩니다. 고정된 우선순위도 없고, 마지막으로 연결된 기기를 기억하지도 않으며, 시동을 걸었을 때 화면에 무엇이 나타날지 예측할 방법도 없습니다. 이러한 무작위성은 금세 짜증을 유발합니다. 내비게이션을 사용하거나 음악을 재생하려고 자리에 앉았는데, 엉뚱한 스마트폰이 연결되어 있는 것을 발견하는 경우가 있습니다. 두 시스템 간 전환도 항상 원활한 것은 아닙니다. 한 기기를 연결 해제한 후에도 수신기가 다른 기기에 연결되지 않는 경우가 있습니다.
더욱 심각한 문제는 "해결책"입니다. 강제로 전환하는 유일한 확실한 방법은 수신기를 USB 포트에서 뽑았다가 다시 꽂는 것뿐입니다. 즉, 매번 재설정을 해야 한다는 뜻입니다. 사용 편의성을 위해 만들어진 기능인데 오히려 더 복잡해지는 경우가 많습니다.
그 전선이 갑자기 저평가된 것처럼 보인다.
제가 비현실적인 생각을 하는 게 아닙니다. 기술이 완벽하지 않다는 걸 저도 알고 있습니다. 어떤 도구를 사용하든 가끔씩 발생하는 오류나 사소한 문제는 어쩔 수 없는 부분이죠. 하지만 드물게 발생하는 버그와 가장 필요할 때 계속해서 나타나는 문제는 엄연한 차이입니다. CarPlay 연결이 자주 끊어집니다. 운전 중에 이런 일이 발생하면 사소한 불편함을 넘어 심각한 문제가 됩니다. 교통 상황을 파악하거나 길 안내를 따르는 중에 갑자기 화면이 꺼지는 것만큼 끔찍한 일은 없을 것입니다.
물론 유선 연결에도 단점이 없는 것은 아닙니다. 센터 콘솔 근처에 늘어져 있는 케이블은 미관상 좋지 않습니다. 수동 변속기 차량에서는 기어 변속에 방해가 될 수 있고, 조수석에 앉은 사람의 다리에 스칠 수도 있습니다. 이 모든 것이 실제로 불편함을 초래합니다. 하지만 대부분의 유선 연결 문제는 해결할 수 있습니다. 대시보드를 따라 케이블을 깔끔하게 정리하거나, 클립으로 고정하거나, 다른 사람의 통행에 방해가 되지 않도록 위치를 조정할 수 있습니다. 약간의 노력만으로도 지저분한 모습을 깔끔하게 정리할 수 있습니다.
반면, 예기치 않은 연결 끊김은 쉽게 숨길 수 있는 문제가 아닙니다. 무선 수신기가 갑자기 연결이 끊어지면 기기를 재시작하거나 다시 연결하는 것 외에는 빠른 해결책이 없습니다. 이는 애초에 무선 연결을 선택한 이유를 무색하게 만듭니다. 무선 시스템으로 전환을 고려하고 있다면 시간을 충분히 갖고 사용자 평가를 꼼꼼히 살펴보세요. 안정성에 대한 일관된 피드백을 찾아보세요. 그렇지 않으면 간편함을 약속하는 제품에 돈을 낭비하고 오히려 불편함을 겪게 될 수도 있습니다.
